인계동 메니에르병, '가슴이 뛰면 공황장애?' 메니에르병일 수도 있습니다

인계동 메니에르병, '가슴이 뛰면 공황장애?' 메니에르병일 수도 있습니다

가슴이 심하게 뛰고 숨이 막히면 많은 사람이 공황장애부터 떠올립니다. 특히 밤에 잠들기 전이나 출근길 지하철 안에서 이런 증상이 찾아오면 불안감이 더 커집니다.

하지만 어지럼과 함께 오는 두근거림은 메니에르병 발작의 한 모습일 수 있습니다.

두 가지는 겉으로 드러나는 모습이 비슷해 혼자서는 구분하기 어렵습니다. 그래서 어떤 상황에서 증상이 시작됐는지를 살피는 일이 구분의 첫걸음이 됩니다.

가슴이 쿵쿵 뛰고 숨이 막히면 공황장애라는 말은 절반만 맞습니다

두근거림이 갑자기 느껴지는 시점을 보면 둘을 가늠할 수 있습니다.

메니에르병 발작에서는 어지럼이 먼저 시작되고 두근거림과 가슴 답답함이 뒤따르는 경우가 많습니다. 이때 귀가 먹먹해지거나 이명이 함께 오는 경우도 흔합니다.

예를 들어 회의 중 가슴이 뛰고 눈앞이 빙빙 돈다면 메니에르병 발작일 수 있습니다.

국내 전정과학 종설에서는 지속성 체위-지각 어지럼이 불안장애나 공황발작 같은 심리적 요인 뒤에 이어지는 경우도 있다고 보고했습니다. 이는 어지럼과 두근거림이 왜 서로 겹쳐 보이는지를 보여주는 근거 중 하나입니다.^[1]

반면 특정 장소를 피하고 싶어지는 마음이 먼저 들었다면 공황장애 쪽에 더 가깝습니다. 이 차이를 스스로 가늠하기 어렵다면 기록을 남겨보는 것도 방법입니다.

그래서 가슴 두근거림만으로 공황장애라고 단정하기는 섣부릅니다.

두근거림이 잦을 때 소금만 줄이면 가라앉는다는 말은 전부는 아닙니다

메니에르병에서 반복되는 두근거림은 발작을 부르는 생활 요인과 자주 맞물립니다.

질병관리청 국가건강정보포털에 따르면 세계보건기구가 권장하는 하루 소금 섭취량은 약 5,000mg이지만, 메니에르병 환자는 1500~2300mg 이하로 줄이도록 권고합니다. 스트레스나 카페인, 술, 니코틴처럼 증상을 유발하는 요인이 확인되면 함께 피하도록 안내합니다.^[2]

저염식과 함께 카페인과 알코올, 니코틴을 줄이는 생활 조정이 먼저 권장됩니다. 이 요인들은 자율신경을 자극해 두근거림을 공황처럼 느끼게 만들 수 있습니다.

잠이 부족하거나 스트레스가 쌓인 시기에 발작이 몰리는 경우도 흔히 관찰됩니다.

그래서 발작 전후로 수면 시간과 카페인 섭취를 기록해 두면 유발 요인을 가려내는 데 쓸 수 있습니다. 다만 식이 조절만으로 두근거림이 완전히 사라진다고 보기는 어렵습니다.

생활습관을 먼저 조정하는 접근은 약물치료에 앞서 권장되는 기본 수칙입니다. 조용하고 어두운 환경에서 충분히 쉬면 발작이 줄어드는 경향이 있다고 알려져 있습니다.

일정한 시간에 눕고 일어나는 수면 습관을 유지하는 것도 함께 권장됩니다.

증상이 가벼우면 검사까지는 필요 없다는 말은 조건에 따라 다릅니다

두근거림과 어지럼이 한 번만 있고 지나갔다면 바로 검사가 필요하지는 않습니다.

하지만 발작처럼 반복되고 청력 변화나 이명이 함께 온다면 검사로 원인을 가리는 쪽이 맞습니다.

Journal of Korean Medical Science에 실린 국내 분석에서는 전정질환 중 양성돌발성두위현훈이 가장 흔했고 메니에르병이 뒤를 이었으며, 심인성 어지럼과 혈관성 어지럼도 적지 않은 비중을 차지했습니다.^[3]

이비인후과에서는 비디오안진검사로 눈의 움직임을 기록합니다. 이 기록을 분석해 전정기관성 어지럼인지 중추신경계성 어지럼인지 가려냅니다.

검사 결과 전정기능 저하가 함께 확인되면 치료 계획이 달라질 수 있습니다. 증상이 짧은 기간에 여러 번 반복되거나 일상생활이 흔들릴 정도라면 검사로 넘어가는 쪽이 자연스럽습니다.

청력이 오르내리거나 귀에 압박감이 반복된다면 검사가 필요한 경우일 수 있습니다.

두 증상을 가르는 기준을 정리하면 아래와 같습니다.

표에서 보듯 동반 증상과 시작 상황을 함께 살피면 둘을 가늠하는 실마리가 됩니다.

검사비는 무조건 많이 나온다는 말은 사실과 다릅니다

어지럼증검사는 검사 구성에 따라 건강보험이 적용되는 항목과 그렇지 않은 항목이 섞여 있습니다.

검사 구성과 보험 적용 여부는 접수 전에 미리 안내받을 수 있습니다.

검사 시간은 전정기능검사 여러 종류를 어떻게 조합하느냐에 따라 달라집니다. 소요 시간이 궁금하다면 예약 시 검사 구성을 먼저 확인하는 쪽이 혼선을 줄입니다.

다만 검사에서 전정기능이 정상으로 나와도 두근거림이 재발하지 않는다고 보장할 수는 없습니다.

진단을 위한 첫 검사와 경과를 보는 재검사는 기준이 다를 수 있습니다. 비급여 항목이 포함되면 전체 비용이 달라질 수 있다는 점도 미리 확인해 둡니다.

수원베스트이비인후과의원 역시 두근거림과 어지럼이 겹치는 경우 전정기능검사로 원인을 가려내는 절차를 안내하고 있습니다.